Quand un logiciel spécialisé s'exporte dans le monde entier, la traduction de son interface est un maillon critique de l'expérience utilisateur. Une erreur terminologique dans un logiciel grand public peut faire sourire. Dans un logiciel d'analyse des surfaces microscopiques, utilisé par des ingénieurs et des chercheurs dans le monde entier, elle crée de la confusion, voire de la défiance envers le produit.
Depuis 2003, Digital Surf, un éditeur français de logiciel de métrologie, confie ses mises à jour multilingues à AeC Traduction. Aujourd'hui, c'est une quinzaine de langues gérées simultanément, une livraison sous une semaine et une relation de travail qui dure, car elle a été tissée avec soin. Voici comment.
Deux épreuves qui ont renforcé la relation
Vingt ans de partenariat ne signifient pas vingt années sans difficultés. Deux moments ont particulièrement marqué Bérengère et tous deux ont contribué à consolider la relation plutôt qu'à l'éroder.
L'incident suédois : quand la traduction automatique s'invite sans être priée
En 2021, Digital Surf souhaite ajouter le suédois à son interface. C’est l’été et la première traductrice pressentie n'est pas disponible. Bérengère fait appel à un autre traducteur, référencé comme spécialiste en logiciel et en métrologie. Le projet démarre, mais quelque chose cloche : quasiment aucune question de sa part au cours du projet.
À la livraison, le diagnostic est sans appel. Le traducteur a utilisé la traduction automatique sans relecture sérieuse. L'exemple le plus effarant : le terme anglais plane au sens mathématique traduit par avion. Malgré une première relecture, force est de constater qu’il faut tout reprendre.
« La donneuse d'ordre de l’époque m'avait demandé de lui livrer quand même le travail du traducteur pour faire des tests d’intégration, se souvient Bérengère. Elle a rapidement rencontré des perles du même type qu’elle me faisait remonter. Cela ne me faisait pas du tout rire à ce moment-là. »
La réaction d'AeC est immédiate : transparence totale avec le client, reprise complète du projet sans surcoût et mobilisation de la première traductrice pour sauver le projet le plus rapidement possible. Avec l'appui actif du client, toujours disponible pour répondre aux questions, le travail est repris, remis à plat et livré dans les règles, avec peu de retard au final.
Cet épisode illustre deux choses importantes. D'abord, que la spécialisation dans un domaine technique ne s'improvise pas, même pour un traducteur expérimenté. Ensuite, que la gestion de crise fait partie intégrante du métier d'agence et que la façon dont on traverse une difficulté en dit autant sur un prestataire que ses résultats en temps normal.
La migration logicielle : quand les outils changent, la relation s'adapte
Le deuxième moment charnière est d'une nature différente : une migration technologique. Digital Surf décide de passer de son logiciel de TAO historique, devenu obsolète, à SDL Trados Studio, aujourd'hui le standard de l'industrie.
AeC Traduction prend la même décision, en partie pour accompagner ce client et aussi parce que l'évolution est incontournable. La transition n'est pas simple : le nouveau logiciel est plus complexe, les procédures changent et, selon les configurations de chaque traducteur, des incompatibilités techniques peuvent générer des fichiers impossibles à exploiter directement.
« En tant que chef de projet, je dois parfois bidouiller pour récupérer des fichiers générés différemment pour certaines langues, reconnaît Bérengère. Une des donneuses d'ordre côté client, plus au fait que moi sur ce logiciel, m'a beaucoup aidée au départ. »
Cette période a aussi servi de révélateur côté traducteurs : certains n'ont pas joué le jeu de la migration avec la rigueur requise. Cela a conduit à une remise à plat des pratiques et, dans certains cas, à un renouvellement des équipes. La mécanique qui en découle est aujourd'hui parfaitement huilée.